"지금은 촛불시위를 하거나 탄핵을 논할 때가 아니다"

이회창 자유선진당 총재는 5일 오후 당사 기자실에서 긴급 기자회견을 갖고 정부를 향해 "미국산 쇠고기 수입을 재개하는 방법과 절차, 내용이 잘못돼 주권국가로서의 검역주권을 포기했다"고 비판하며 이같이 밝혔다.

또 "이번 협상에서 정부는 어떤 내용을 어떤 절차를 거쳐 어떻게 합의했는지, 그 과정과 내용조차 밝히고 있지 않다"며 "이 같은 정부의 행위는 법치국가나 민주국가라는 원칙에서 볼 때 참으로 이해할 수 없는 것"이라고 반문했다.

이 총재는 쇠고기 협상에 대응하는 야당의 공조, 즉 민주당이 제안한 쇠고기 협상 무효화 특별법에 대해서도 "이번 협상은 국가와 국가 간의 조약으로 국내의 정치적 이유로 국제 조약을 무효화하거나 변형시키는 것은 바람직하지 않다"며 "이것은 국내법으로 해결할 문제가 아니라 그에 앞서 협상 자체를 재협상해서 바꾸는 것이 정도이며, 이를 위해 미국에 갈 뜻이 있다“고 밝혔다.

최근 급속히 가열 되고 있는 이명박 대통령에 대한 탄핵 요구와 촛불집회에 대해서는 "쇠고기 문제는 이성적으로 풀어야지 감정적으로 접근해서는 결코 풀릴 수 없는 문제"라며 “검역주권은 촛불집회로 풀 수 있는 일이 결코 아니다”고 강조하고 “더욱이 출범한 지 두 달이 조금 넘는 대통령을 탄핵한다고 해서 해결될 수 있는 문제가 아니고 오히려 쇠고기 파동의 본질을 흐리게 할 우려가 있다"며 선을 그었다.