[NBC-1TV 이석아 기자]'곱사춤', '병신춤' 등 '1인 창무극의 명인'으로 서민들의 사랑을 한 몸에 받았던 한국무용가 공옥진 여사가 9일 오전 4시 49분 별세했다. 향년 81세.

고인은 지난 1998년 뇌졸중으로 쓰러진 뒤 전남 영광에서 투병하다 완쾌했으나 후유증과 노환으로 결국 타계했다.

그는 전통 무용에 해학적인 동물 춤을 접목해 1인 창무극을 만들어냈다. 창무극은 우리나라의 전통적인 소리, 춤, 재담 및 몸짓을 섞은 연극이다.

공 여사는 1945년 조선 창극단에 입단한 이후 한 평생을 춤과 공연으로 서민들의 웃음과 눈물을 자아냈다. 90년대에 서울 호암아트홀 3차례 공연과 세종문화회관 대극장 무대의 공연에서 전석 매진되는 등 전통공연으로는 보기 드문 인기를 누렸지만 후계자가 없어 인간문화재가 되지 못했으며 2010년 5월 전라남도 무형문화재로 지정됐다.

빈소는 전남 영광 농협장례식장 2호실, 발인 11일. ☎(061)353-0444