[NBC-1TV 박승훈 기자]국가보훈처(처장 박승춘)는 광복66주년을 맞아 11일부터 17일까지 중국, 미국, 러시아, 카자흐스탄, 키르키즈스탄에 거주하는 독립유공자 후손 26명을 초청한다.

이번에 초청되는 후손들 대부분은 선조의 독립운동으로 인해 현지에서 태어나 거주하고 있는 후손으로 한국방문 기회가 없었던 분들이며 국립서울현충원 참배를 시작으로 서대문형무소․천안함․전쟁기념관을 관람하고 광복절 경축식에도 참석함으로써, 조국의 안보현실과 선조들의 발자취를 되돌아보고 광복의 의미도 되새겨보는 기회를 갖게 할 예정이다.

또한 현대자동차 방문, 경복궁 및 인사동 관람, 한국 전통문화 체험 등 다양한 프로그램을 통해 독립유공자의 후손으로서 한민족의 긍지와 자부심을 느끼게 할 계획이다.

박승춘 국가보훈처장은 16일 오후 6시 서울 마리나에서 환송 만찬을 함께 하면서 현지에서 어려움을 극복하고 꿋꿋하게 살아가고 계시는 후손들을 위로․격려하는 등 나라를 위해 희생․공헌하신 분들에 대한 국가의 무한 책임을 표명함으로써 일반국민의 나라사랑 정신 확산에도 기여할 예정이다.

국외 거주 독립유공자 후손 초청 행사는 광복 50주년이었던 1995년 시작된 이래 2010년까지 15개국에서 506명을 초청하였다.

국가보훈처 관계자는 "국외 거주 독립유공자 후손 초청행사를 지속적으로 실시함으로써, 독립유공자 후손으로서 자긍심을 함양하고 대한민국의 발전상을 알림으로써 700만 재외동포에 대한 네트워크의 구심점으로 삼아, 한민족 공동체 의식을 제고해 나갈 계획"이라고 밝혔다.