22일 오후 3시 30분에 공식실무 방한 할 예정이었던 압둘라예 와드(Abdulaye Wade) 세네갈공화국 대통령이 중간 기착지인 카자흐스탄 공항의 기상악화로 인해 자국으로 회항하는 초유의 사태가 발생했다.

서울공항에서 와드 대통령 방한을 준비중이던 정부발표지원과 성길용 실장은 “간혹 연착은 있어왔지만 중간 기착지에서 회항, 입국시간 자체가 불투명한 이 같은 경우는 30년 근무만에 처음”이라며 난감해 했다.

한 관계자는 “비행기 노후화로 논―스톱(N)이 불가능해 중간 급유가 필요했다“며 중간 기착지 기상 상태를 언급 했으나, 일각에서는 올해로 83세인 와드 대통령의 건강을 우려하는 시각도 있다.

정부측은 현재 와드 대통령측과 연락을 취하고 있지만 연락이 두절된 상태이며, 현지 대사관측과 연락을 시도하고 있을 뿐이다.

청와대 관계자는 “특단의 조치가 없는 한 와드 대통령의 방한 일정은 수정이 불가피 해 보이지만, 양국 정상회담에 차질이 있을까 걱정된다”고 우려를 나타냈다.

[서울공항 NBC-1TV 정세희 기자]