[NBC-1TV 육혜정 기자]미국 델라웨어 주 윌밍턴에 위치한 조 바이든 미국 부통령 자택에 17일(현지시간) 오후 총격이 가해져 충격을 주고 있다.

백악관 비밀경호국(SS)의 로버트 호백 대변인은 이날 언론 인터뷰에서 “정체불명의 차 한 대가 전날 오후 8시25분께 바이든 부통령 자택을 지나가면서 총격을 가했다”며 "다행히 당시 바이든 부통령 부부가 외출한 상태여서 직접적인 피해는 없다"고 밝혔다.

호백 대변인은 “바이든 부통령 자택 앞을 빠른 속도로 지나던 한 차량에서 여러 발의 총탄이 발사됐다”면서 “이 차량은 당시 경호구역 밖 일반 도로를 지나던 중에 총을 발사한 것”이라고 말했다.

그는 “당시 현장에 있던 SS 요원이 총소리를 듣고 즉각 대응했으나 그 차량은 매우 빠른 속도로 달아났다”고 설명했다. 바이든 부통령의 자택은 일반 도로에서 수백 미터 떨어져 있다.

비밀경호국은 총격 사건 발생 직후 바이든 부통령 자택에 대한 경호를 대폭 강화했으며 현재 주변 수색과 더불어 범인들이 쏜 총알이 바이든 부통령 자택 건물이나 이웃 건물 외벽 등에 박혔는지 등을 조사하고 있다.

비밀경호국은 특히 이번 총격 사건이 자생적 테러리스트인 ‘외로운 늑대’에 의한 테러 위협이 고조된 가운데 발생한 것이어서 테러 가능성도 염두에 두고 조사를 진행하고 있는 것으로 알려졌다.